사이리스터(thyristor)란 오프(off)상태로부터 온(on)상태로, 또는 온상태로부터 오프상태로 스위칭할 수 있는 3개 또는 그 이상의 접합을 갖는 4층이상의 pnpn구조로 된 반도체 스위칭소자를 말한다.
　
사이리스터는 바이폴러(bipolar) 트랜지스터의 일종으로 애널로그회로, 디지틀회로 등에 사용되는 바이폴러 단체디바이스로 온상태와 오프상태의 두가지 안정상태를 유지할 수 있으며 나아가 오프상태로부터 온상태로 또는 그 역의 스위칭이 가능한 셋 이상의 pn접합을 갖는 소자를 말한다.
　
사이리스터는 일반적으로 전력용 트랜지스터에 비해 고내압에서 우수한 특성을 나타낸다.